Objeto de estudio: Nuestro objeto de estudio es la conexión entre la movilidad internacional de los investigadores y la formación y evolución de sus redes de colaboración científica. En adelante, llamaremos a esta interrelación el fenómeno MR o la conexión MR (“M” de movilidad y “R” de redes).

Motivaciones: El estudio de la conexión MR fue motivado por la percepción de los siguientes hechos:

1) La movilidad y la colaboración científica internacional registran tendencias crecientes en el panorama científico español, europeo y mundial (Auriol, 2010 ; NSF, 2010; ODCE, 2009 y 2008; CEC, 2008; RICYT, 2007; FECYTb, por ejemplo).

2) Dichas tendencias están correlacionadas (Woolley y Turpin, 2009; De Filippo et al., 2009; OCDE, 2008; Ackers et al., 2008; Jonkers y Tijssen, 2008, Woolley et al., 2008; RICYT, 2007; De Filippo et al., 2007; FECYT, 2007b; Ackers, 2005;
Van de Sande et al., 2005; Melin, 2004; Meyer, 2001; Mahroum, 2000a y b; Liberman y Wolf, 1997). Se reconoce por tanto la existencia de “la conexión MR” aunque no con tal denominación, la cual es original nuestra.

3) El fenómeno MR aparece como un elemento de importancia en la generación y difusión del conocimiento científico, así como en el crecimiento económico (Auriol, 2010; OCDE, 2008). Tanto es así, que diversas políticas públicas de ciencia tienen como objetivo específico la promoción de la conexión MR, vía su financiación (CEC, 2000; FECYT, 2007a; FP 2007-2013).

4) A pesar de lo anterior, no existe hasta la fecha un conocimiento sólido sobre el fenómeno MR. De hecho, múltiples voces están demandando apremiantemente su estudio, tanto teórico como empírico (Auriol, 2010; OCDE, 2008; CEC, 2009, 2003 y 2001; Cañibano, 2008; Brandi, 2006 y Ackers, 2005).